España selló su pase a los cuartos de final del Mundial con una victoria dramática por 1-0 sobre Portugal gracias a un gol de Mikel Merino en el minuto 91, resultado que también marcó la despedida mundialista de Cristiano Ronaldo.
La selección dirigida por Luis de la Fuente enfrentará el próximo viernes en Los Ángeles al ganador del duelo entre Estados Unidos y Bélgica.
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Portugal dominó varios tramos de la posesión, aunque sin generar demasiadas oportunidades claras.
El encuentro estuvo marcado por la intensidad y el alto nivel futbolístico de ambos equipos, especialmente en la batalla por el control del mediocampo. Rodri lideró a una España cada vez más sólida frente a la calidad de Vitinha, Bruno Fernandes y João Neves, en un duelo táctico de gran exigencia.
Portugal dominó varios tramos de la posesión, aunque sin generar demasiadas oportunidades claras, mientras que La Roja apostó por transiciones rápidas y encontró en Dani Olmo el principal generador de peligro.
Oyarzabal, Lamine Yamal y Álex Baena estuvieron cerca de abrir el marcador, pero Diogo Costa respondió con intervenciones decisivas.
En la segunda mitad, España aumentó la presión y obligó a Portugal a replegarse. La lesión de Nuno Mendes y los cambios realizados por ambos entrenadores modificaron el desarrollo del partido, con Ferran Torres y Merino ingresando para refrescar el ataque español.
Cuando el empate parecía inevitable, Ferran filtró un preciso pase al área y Merino definió de zurda para desatar la celebración española.
El tanto confirmó el crecimiento del conjunto de De la Fuente, considerado uno de los principales candidatos al título, y puso fin al sueño mundialista de Cristiano Ronaldo, quien disputó el que podría ser su último partido en una Copa del Mundo.
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